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生まれた瞬間から、生き物の時間は死に向かって進んでゆく。

一個体の持つ限られた時間の中、地球上で繰り返されてきた、人間の移動と混ざり合い、それと同時にその土地にしかない特別な物質の交換、その代表的なものの一つとして、薬の存在がある。 人間は長い年月の中で、その身体に起こる痛みや苦しみを和らげ、時には死に抗うための不 老長寿の力を求めて、植 物、鉱物、動物など、地球上に存在する有りとあらゆる物質を用いて、薬の知識を蓄積してきた。 

金沢の老舗の薬屋として長い歴史を持つこの石黒薬局(福久屋石黒傳六商店)には、様々な薬を生み出す道具と、数々の生薬類が今でも静かに眠っている。作品では、 麻黄、生姜、葛根、芍薬、桂皮、甘草、吐根、細辛、縮砂、当帰...等数十種類生薬が、画面左から順に、実際に大地から生えて光を受けている姿、眠っていた生薬、その生薬を顕微鏡で見つめたもので構成され、調剤室の3つの古い窓にプロジェクションされている。 

この薬局には、加賀藩主の前田家から官許を受け、代々伝えられてきた5つの秘伝の薬が存在する。 ※1)その中でも「紫雪」という秘薬は、苦難の航海の末、753年に日本に辿り着いた唐の高僧・鑑真によって日本に伝えられたと言われている。その後、加賀藩主の前田家の秘薬として、寛永10年(1671年)に製造方法が石黒薬局の祖先に伝授 された。そこから約300年間受け継がれ、金沢の地域の人々にも広く親しまれる薬となった。 1985年頃を最後に使われなくなった、紫雪作りや様々な薬を生み出してきた道具たち、そして紫雪の製造の重要な過程で、4人の作り手たちが息を合わせるために発せられる独特の掛け声が、時を超えて響き渡る。 そうして、かつて調剤室として用いられていたこの部屋に、薬を生み出す音、ここにいた人々の気配、この建物に残る生薬が生まれた土地で受けたであろう光、大地の香りを再び蘇らせることを試みる。

過去から現在までの無数の身体と、気の遠くなる時間と距離が連なる末端にある、薬という存在。その結晶が含むものを解凍し、肉体とそれを取り巻く物質の関係を見つめる。

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※1)参考文献:1986年発行 NHK歴史ドキュメントシリーズ「家康暗殺計画の謎 : 加藤唐九郎織部を 追う」/日本放送出版協会編 内、P117-160追跡・王朝の秘薬-不老長寿の夢 /NHK泉谷八千代 

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